孫競(jìng)稱周紫芝的《竹坡詞》“清麗婉曲”。這首《鷓鴣天》可以安得上這個(gè)評(píng)語(yǔ)。詞中以今昔對(duì)比、悲喜交雜、委婉曲折而又纏綿含蓄的手法寫雨夜懷人的別情。上片首兩句寫室內(nèi)一燈熒熒，燈油將盡而燈光轉(zhuǎn)為暗紅，雖說(shuō)是乍涼天氣未寒時(shí)，但那凄清的氣氛已充溢在畫(huà)屏幃幕之間。這里從詞人的視覺(jué)轉(zhuǎn)到身上的感覺(jué)，將夜深、燈暗而又清冷的秋夜景況渲染托出。

　　“梧桐”二句，寫出詞人的聽(tīng)覺(jué)，點(diǎn)出“三更秋雨”這個(gè)特定環(huán)境；此系化用溫庭筠《更漏子》下片詞意：“梧桐樹(shù)，三更雨，不道離情正苦，一葉葉，一聲聲，空階滴到明。”溫詞直接寫雨聲，間接寫人，這首詞亦復(fù)如此。這秋夜無(wú)寐所感受到的別離之悲，以雨滴梧桐的音響來(lái)暗示，能使人物在特定環(huán)境中的感受更富感染力量。所謂“葉葉聲聲是別離”，與歐陽(yáng)修的“夜深風(fēng)竹敲秋韻，萬(wàn)葉千聲皆是恨”（《玉樓春》）異曲同工，都是借情感對(duì)聲音的反應(yīng)表達(dá)由此構(gòu)成的心理影響。那“空階滴到明”和“葉葉聲聲是別離”，同樣都是為了更深入地刻繪出別離所帶來(lái)的悲苦心情。

　　換頭“調(diào)寶瑟”三句展開(kāi)回憶，猶記當(dāng)年兩人相對(duì)而坐，伊人輕輕調(diào)弄弦索，自己則撥動(dòng)著金猊爐中的香灰。兩人低聲唱起那首鷓鴣詞，樂(lè)聲悅耳，歌聲賞心；這恐怕是聚首期間最難忘的一幕了。聯(lián)系著這段美妙往事的紐帶是這支鷓鴣詞，仍然是音響，不過(guò)這是回憶中的歌聲和樂(lè)曲聲，并非現(xiàn)實(shí)中的秋雨聲。下片回憶中的歡樂(lè)之音與上片離別后的凄涼雨聲，構(gòu)成昔歡今悲的鮮明對(duì)照，真是裊裊余音只能引起悠悠長(zhǎng)恨了。

　　結(jié)末“如今”兩句，是使詞意轉(zhuǎn)折而又深化的著力之筆。“如今”兩字，由“那時(shí)”折回眼前。那時(shí)同唱小調(diào)，如今卻獨(dú)居西樓，唯聞風(fēng)聲蕭蕭，雨聲滴滴；“不聽(tīng)清歌也淚垂”，以未定語(yǔ)氣呼應(yīng)上片末句，顯示了詞人心頭的波濤起伏；自從別離以后，經(jīng)常聞歌而引起懷人的傷感，記憶中的美妙歌聲無(wú)時(shí)不縈回耳際，而在今夜那風(fēng)雨凄凄、“萬(wàn)葉千聲皆是恨”的情況下，即使不聽(tīng)清歌也就足以使人淚下而不能自止了。這里轉(zhuǎn)折詞意，也是為深化詞意，暗示出從曲終人不見(jiàn)、聞歌倍懷人到不聽(tīng)清歌亦傷神的內(nèi)心感情變化，以懸念方式道出對(duì)伊人的情之深，思之切。

　　周紫芝在另一首《鷓鴣天》詞的小序里指出：“予少時(shí)酷喜小晏詞，故其所作，時(shí)有似其體制者。”可以拿晏幾道的《鷓鴣天》來(lái)作一比較：“彩袖殷勤捧玉鐘，當(dāng)年拚卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風(fēng)。從別后，憶相逢，幾回魂夢(mèng)與君同。今宵剩把銀釭照，猶恐相逢是夢(mèng)中。”上片寫昔年相逢于豪筵之前，下片敘別后思念。末兩句先直說(shuō)今夜重逢，本為久別再見(jiàn)，應(yīng)該十分歡欣，只因以往失望次數(shù)太多，反而相對(duì)而不敢相信。一個(gè)“恐”字，轉(zhuǎn)折詞意，把驚喜懷疑的神情表現(xiàn)無(wú)遺，不僅道出相逢前相思之苦，而且通過(guò)疑真為夢(mèng)，反映了目前的相逢之樂(lè)更是不同尋常。這種寫法是直說(shuō)而仍有轉(zhuǎn)折，有感情起伏。

　　兩者相比，這首詞所采用的手法，如昔與今、喜與悲、正面說(shuō)與反面說(shuō)等等手法，做到委婉曲折而又含蓄深沉，確乎從小晏詞變化而來(lái)。特別是末尾兩句，以“如今”作為“昔與今、喜與悲”的轉(zhuǎn)折詞，以否定語(yǔ)氣點(diǎn)出別離之苦，再相見(jiàn)之難，較直說(shuō)更易引人深思。