這是一首感秋懷人的離別相思之詞。黃菊開時，是雙方離別之時，也是相約重逢之時，故而黃菊成為了他們離合聚散的標志，每見黃菊，格外動情。前三句描寫一年之前的離別情景，那是“黃菊開時”，彼此都為離別而悲傷，并且“共說深深愿”，許下心愿，立下誓言，其內容當包括下文所說的“重見金英”時節必定回來團聚。可是，等待了一年，菊花又開了，人卻沒回來，于是，“相思一夜天涯遠”。這一句，非常真實，非常細致，也非常深刻。“相思”二字顯然是點題之筆，但在此前，女主人并沒有把這個兩個字放在心上，因為她雖然身處相思之境地，而她的心卻只是等候在企盼之中。屈指記日，待到菊花重開，離人便可團聚，因為這是約定好的，發過愿、立過誓的，故而她對團聚重逢深信不疑，這之前，只不過是等待罷了。然而，期限到了，意外的情況出現了，以前的期待竟然化作了泡影。于是，女主人一下子陷入了相思的痛苦之中，一夜之間才感覺到了離人是在遙遠的天涯。相見有期一下子變成了相見無期，希望一下子變成了失望，這是一個巨大的打擊，女主人能承受得住，已經很不簡單了。知道自己已經陷入了真正的相思之苦和離別之怨，詞的下片寫的就是此苦此怨無法排除的情況了。“羅帶同心閑結遍”，“閑”字，只能是故作輕松的口頭話，而女主人的心何曾閑過？說這里面還寄托著她內心深處的一線希望和竭誠祝愿，倒是符合實情的。最后兩句，“別怨”二字又是點題，淚灑彩箋而寫不成書信，也是相思和別怨無法排除的一種表示。